Grupo Unecol nace en 1970 en Valencia como una pequeña empresa dedicada a la fabricación de colas para las empresas que convivían entonces en esta zona, calzado, mueble… Más tarde, iniciaría la actividad de fabricación de adhesivos donde es hoy un referente. La llegada de Supertite y Chubb amplía las miras de la compañía, tan activa como siempre. Eva Gago, directora comercial y de Marketing de Grupo Unecol, ha dedicado esta nueva sesión de “Tertulias de Nueva Ferretería” a profundizar en el grupo.

Unecol, como empresa familiar, muy activa, inicia la actividad de fabricación de adhesivos para el sector de la fontanería, PVC, tuberías, etc, y se van desarrollando otras familias. Comienza, además, un proceso de internacionalización con la fundación de empresas en China y Brasil, y también se adentra en el mundo del consumo con la marca Supertite, hoy por hoy líder en el mercado del multiprecio. “Nos preciamos de seguir siendo una empresa familiar, cercana, pero muy profesionalizada. A principios de 2020 incorporamos al grupo otra empresa murciana de productos de limpieza, Chubb, y aunque el traslado se retrasa por la pandemia hasta diciembre, hoy ya están todas las marcas que vendemos, Unecol, la más profesional, Supertite, líder en consumo y multiprecio, y Chubb, especializada en limpieza, con toda su producción en Almussafes. En el año 2005, sufrimos un incendio muy importante en las instalaciones anteriores ubicadas cerca de aquí, en Silla, que queman el 80% y ello obliga, en 2007, a buscar una nueva ubicación que da lugar a las actuales instalaciones dotadas de los últimos avances y de las más modernas y preparadas que existen en España.

¿Qué representó la llegada de Supertite a Unecol?

Hacia los años 95 y 96, cuando todavía existían las ‘tiendas de 20 duros’, todavía no era un sector dominado por asiáticos, y vimos en este nicho de mercado una posibilidad de negocio. Cogió tal fuerza que nos hizo comprender que había que montar una red comercial específica para el mismo, incluso en su momento montamos otra sociedad, participada por la que entonces era Gymcol. En 2015, el nombre de la empresa cambia la denominación de la compañía a Unecol. A partir de 1997, esa gama se va desarrollando y ampliando. Además, se fueron incorporando nuevas gamas importadas de útiles de pintor, productos de escritura, e incluso recientemente, una gama de jardín con fertilizantes fabricados aquí, aprovechando que somos fabricantes de productos químicos. En 2019, el grupo decide absorber Supertite y así desaparece como empresa y pasa a ser una división de Unecol.

¿Cómo se reparten las tres marcas el mercado nacional?

Unecol se dirige a un mercado muy profesional, somos líderes en el sector de la fontanería e industria. La marca Supertite dispone de un catálogo muy amplio, teniendo en cuenta que nuestro producto principal son los adhesivos, en el que también estamos introduciendo adhesivos ecológicos. De unos años a esta parte nos estamos abriendo a canales de consumo tales como la ferretería tradicional, gran superficie, mediana superficie, supermercado… Con Chubb estamos ya posicionados en sus propios canales, pero tenemos mucha labor por hacer porque queremos introducir más gama de producto en ferreterías. Estamos muy ilusionados con esta nueva incorporación y de hecho ha habido productos que han despuntado en la pandemia como desinfectantes con la aprobación de Sanidad.

¿Qué ha representado la innovación en toda la historia y trayectoria del grupo?

La familia García, el origen de este Grupo, en sus comienzos, se ha caracterizado siempre por ser muy inquieta. Pero hoy en día, seguimos apostando por la innovación hacia lo ecológico, adhesivos sin disolventes… Esto estamos acostumbrados a verlo en el mundo del consumo, pero el mundo profesional va más lento y creo que hoy estamos en una posición en la que se está innovando mucho y por delante de grandes multinacionales. Disponemos de un gran equipo de I+D+i, de unas instalaciones muy preparadas y un laboratorio muy desarrollado, y día a día trabajamos mucho.

¿Qué ha supuesto para Unecol el tema de la digitalización?

Hace ya unos años, iniciamos un proyecto en nuestra planta de producción de Industria 4.0 y trabajamos con nuestra área de logística con los últimos avances. Tenemos muchas referencias para muchos canales. La realidad durante la pandemia nos ha evidenciado que tuvimos que trabajar en casa. En nuestro caso, pudimos hacerlo y seguir adelante. El año pasado fue muy positivo y hemos sabido seguir esta trayectoria. Tenemos un grupo humano muy veterano, que no quiere decir personas mayores, sino con experiencia. El que viene se queda.

¿Qué papel ocupáis en el mercado de la ferretería y el suministro industrial?

Es un mercado en el que nos queda mucho por desarrollar. En la ferretería cabe todo, las referencia son infinitas y la competencia es muy grande. Y competir con grandes marcas lógicamente nos supone un gran handicup. Cualquiera que trabaje con adhesivos en España nos conoce. Y tenemos mucho que ofrecer. Trabajamos con todo el sector, pero hay mucho trabajo por hacer. En el mundo concreto de los adhesivos es más complejo porque las cifras son grandísimas pero se desvirtúa muchísimo.

¿Cómo apoyáis a este sector?

Sensibilizando. Todos tenemos a la ferretería de nuestro barrio que se unen en sus cooperativas o centrales. Hay que ofrecerles flexibilidad y un cierto surtido. Es un sector que requiere comprensión por parte de los fabricantes porque lo han pasado mal, sobre todo las pequeñas.

¿Cuál es vuestra posición en el mercado nacional? E internacional?

En España somos referentes. En el internacional, nuestro porcentaje de exportación representa para Unecol alrededor del 45% de nuestras ventas. Supertite va bien, centrándonos en los países más afines, Francia, Italia, resto de Europa, Norte de Africa. Con Chubb estamos comenzando. Actualmente, estamos presentes en alrededor de más de 40 países. La exportación nos ha obligado a estar muy despiertos a nivel de normativas, de certificaciones… España va un poco más a la cola de las exigencias, pero otros países exigen más. Y todo ello nos ha enseñado mucho.

¿Qué proyectos tenéis presentes en el tintero?

Hay temas que hemos empezado ya a trabajar pero la pandemia lo ha evidenciado, había una parte de la producción que la teníamos localizada en China pero estamos tratando de volver a traerla aquí porque nos están ofreciendo esta oportunidad. Así, tenemos nuevos proyectos como la implantación de tres líneas de producción y envasado. Queremos llevar a cabo un lanzamiento el año que viene y ser los primeros en hacerlo, porque creemos que el mercado lo demanda y nuestra conciencia ecológica lo pide. Además, se desarrollará la implantación de la línea de Chubb, a la que se irán incorporando nuevos productos. Trabajamos también mucho con adhesivos y disolventes menos agresivos. Y más que nunca, tenemos muy presente todo lo relacionado con el reciclado y lo reciclable.